Durchwachsener Beginn

Das Zusammenspiel von solider Fahrkunst und Pech hat das Team Nissan PlayStation beim TOYO Tires 24H Dubai vor eine schwere Aufgabe gestellt. Rob Barff konnte einen guten Start hinlegen und durchweg gleichmäßige Rundenzeiten von 2:12 Minuten erreichen. Leider wurden seine Chancen schon früh in der Rennphase durch einen unglücklichen Zwischenfall vereitelt und er musste mit qualmendem Auto in die Boxengasse.

“Auf der Strecke lag ein Fremdkörper, der die Lenkung beschädigt hat”, erklärt Darren Cox, Manager für interaktives Marketing bei Nissan Europe. “Er hat eine Leitung zerrissen, sodass Lenkflüssigkeit auf die Rennstrecke gelaufen ist; die Flüssigkeit ist auch in die Lüftung geraten, deshalb der Qualm. Wir haben es repariert, aber das hat uns zehn Runden gekostet. Das ist ein herber Rückschlag, Rob hatte sich bis dahin sehr gut geschlagen.”

Nachdem der Fehler behoben war, hat Lucas einen glänzenden Start hingelegt und eine seiner ersten Runden in 2:14 Minuten absolviert. Es folgte eine beeindruckende Serie von Runden in 2:15 Minuten, doch in Runde 36 musste der Nissan 350Z GT4 wegen einer Panne abermals in die Boxengasse. Dank Lucas’ professioneller Fahrweise und dem unglaublichen Einsatz des Boxenteams konnte der Zeitverlust aber unter einer Minute gehalten werden.

Zum Zeitpunkt dieses Artikels steht das Team Nissan PlayStation in der Gesamtwertung auf Platz 62 und ist 15. in seiner Klasse. Momentan sitzt Johnny Herbert hinter dem Steuer. Vor Beginn seiner Rennphase sagte er, dass jetzt die Aufholjagd beginnen müsse. Da Lucas so gute Leistungen bringt und die Pechsträhne hoffentlich überstanden ist, ist er optimistisch, das Rennen mit einer respektablen Platzierung beenden zu können. Read more

Es wird heiß

In Dubai herrscht glühende Hitze, die Temperaturen an der Rennstrecke liegen bei 30 Grad Celsius. Die Rennwagen wurden im Starterfeld für eine Aufwärmrunde positioniert. Rob Barff wird die Verantwortung für die erste Rennphase übernehmen.

“Der schwierigste Teil ist immer die erste Kurve”, sagt er, als er sich hinters Steuer setzt. “Über 80 Autos kämpfen um eine gute Position, aber nach der ersten Runde ziehen dann die schnelleren davon und man findet seinen eigenen Rhythmus.”

Das Team hat beschlossen, die Fahrer etwa alle 90 Minuten zu wechseln. “GT Academy“-Sieger Lucas Ordóñez übernimmt die zweite Phase, Motorsport-Legende Johnny Herbert die dritte Phase. Lucas schien entspannt, als er die Fragen der Presse beantwortete. Viele Journalisten sind aus seinem Heimatland Spanien angereist, wo seine unglaubliche Geschichte begeistert von der Öffentlichkeit verfolgt wird.

Der Start des Rennens rückt immer näher! Achte auf Neuigkeiten vom Start der TOYO Tires 24H Dubai. In den folgenden Stunden wird es Interviews mit den Mitgliedern des Rennteams Nissan PlayStation geben.

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GT-Academy-Gewinner im Mittelpunkt des Interesses

Schlömer und Ordóñez bereiten sich auf den absoluten Höhepunkt ihres Rennabenteuers vor: Das TOYO-Tires-24-Stunden-Rennen in Dubai.

Als sich der deutsche Taxifahrer Lars Schlömer und der spanische Student Lucas Ordóñez ihre Gran Turismo 5 Prologue-Exemplare zugelegt haben, hatten sie von dem unglaublichen Abenteuer, das auf sie wartete, nicht die geringste Ahnung.

10 Monate später treten sie dank der GT Academy beim TOYO-Tires-24-Stunden-Rennen in Dubai gegen echte Rennsportlegenden an. Die europaweite Talentsuche hatte ihren Ursprung im PlayStation Network, wo 25.000 PLAYSTATION 3-Besitzer auf die Jagd nach Rundenbestzeiten auf der Eiger-Nordwand-Strecke gingen. Die jeweiligen Landesbesten, die sich in nationalen Finalläufen in ganz Europa qualifizieren mussten, wurden nach Silverstone, England, eingeladen, um dort ihre Fähigkeiten hinter dem Steuer eines echten Nissan GT-R unter Beweis zu stellen. Am besten gelang dies Lars Schlömer und Lucas Ordóñez, die sich somit einen Platz im Nissan PlayStation Race Team sichern konnten.

Dort fahren sie gemeinsam mit der englischen Formel-1-Legende Johnny Herbert, einem alten Fuchs, der bereits 1991 die berühmten 24 Stunden von Le Mans gewinnen konnte. Komplettiert wird das Team durch Alex Buncombe, der insbesondere über große Erfahrung mit dem Nissan 350Z GT4 verfügt, sowie Rob Barff von der GT Academy.

In seinem bereits vierten Jahr gewinnt das TOYO-Tires-24-Stunden-Rennen in Dubai innerhalb des Rennzirkus immer mehr an Renommee. Das Nissan PlayStation Race Team muss sich also auf starke internationale Konkurrenz gefasst machen, ganz abgesehen von der mörderischen Distanz und der sengenden Sonne am Persischen Golf. An den Start gehen u. a. die Tourenwagen-Asse Roland Asch und Kurt Thiim im Porsche 997 des Besaplast Racing Teams sowie der chinesische GP2-Fahrer Ho Pin Tung im Mosler MT900 GT3 des Gravity Racing International Teams.

In der Vorbereitungsphase haben Schlömer und Ordóñez an Rennveranstaltungen in England teilgenommen, ihre Rennlizenzen erworben und sich mit den verschiedenen Nissan-Rennwagen vertraut gemacht. "Es wird auf alle Fälle ein extrem hartes Rennen, und bis Januar haben wir auch noch alle Hände voll zu tun", so Schlömer zu eu.playstation.com. "So ein strapaziöses Rennen erfordert beste körperliche Fitness und jede Menge Fahrpraxis im Nissan 350Z GT4. Ich betrete ja in Dubai komplettes Neuland: mein erstes internationales Rennen, ein neuer Rennstil und ein neues Auto."

Für die beiden Fahrer war es ein ganz außerordentliches Jahr, das sie aus der virtuellen Welt von Gran Turismo 5 Prologue direkt in die Rennwirklichkeit der GT Academy katapultiert hat. Was auch immer in Dubai geschehen mag - eines ist schon jetzt klar: Die Quereinsteiger haben in nur zehn Monaten unter der Führung von Johnny Herbert und mit der Unterstützung des Nissan PlayStation Teams unglaubliche Fortschritte erarbeitet, die ihnen alle Chancen eröffnen, in der Rennsportgemeinde einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen.

Weitere Informationen zur GT Academy sowie die Live-Berichterstattung vom TOYO-Tires-24-Stunden-Rennen in Dubai am 9. Januar 2009 findest du auf granturismoworld.com. Read more