Die virtuelle Welt wird zur Realität

Nach der TOYO Tires 24H Dubai ist die Stimmungslage beim Team Nissan PlayStation eher durchwachsen. Alle empfinden die gnadenlose Pechsträhne der ersten 12 Stunden als unglücklich. Die Fahrer haben außerordentliche Leistungen gezeigt und die Boxen-Crew hat unter schwierigsten Umständen wahre Wunder vollbracht, um den Wagen bis in den späten Samstag Vormittag hinein immer wieder fit zu machen. Doch eins kann den Teammitgliedern keiner mehr nehmen: Sie haben etwas getan, was vor ihnen noch niemand getan hat. Sie haben einen Anfänger, einen Fahrer aus der virtuellen Welt von Gran Turismo 5 Prologue, zu einem echten Rennfahrer gemacht.

Die Leichtigkeit, mit der das funktioniert hat, mag einige überraschen - aber nicht den “Gran Turismo”-Entwickler Kazunori Yamauchi. “Für mich ist ein Traum wahr geworden. Ich habe erlebt, wie mein Spiel einen echten Rennfahrer hervorgebracht hat”, sagte er. “Darauf habe ich schon seit zehn Jahren gehofft.”

“Lucas’ Leistung war hervorragend, aber das erwarte ich auch von einem Fahrer, der mit Gran Turismo trainiert hat. Leider fehlte mir die Zeit, um alle seine Rennphasen zu beobachten, aber er ist ein sehr ruhiger und besonnener Typ. Ich habe immer daran geglaubt, dass jemand, der gut bei GT ist, so schnell wie ein Profi fahren kann. Ich glaube sogar, dass sie schneller sein könnten.”

Lars empfindet wohl die größte Enttäuschung. Doch das, was er in dieser kurzen Zeit erreichen konnte, ist nicht weniger erstaunlich. Auch er konnte einen Fuß in die Tür des Rennsports setzen, was nur wenigen gelingt.

Zu den schönsten Erlebnissen bei einem Langstreckenrennen gehört es, von Leuten umgeben zu sein, die inmitten des harten Wettbewerbs ganz entspannt bleiben, obwohl ihnen großes fahrerisches Können und enorme Ausdauer abverlangt wird. Das Team Nissan PlayStation hat in diesem Rennen viel erreicht und wird die Enttäuschungen wegstecken. Der Satz, den man in den Boxengassen am häufigsten hört, lautet nicht umsonst: “So ist Motorsport!” Read more

Lars gewährt uns einen Blick hinter die Kulissen

Was hältst du bisher von dem Rennen?

Es war schwierig; es sind viele Autos auf der Strecke und wir hatten Probleme mit der Lenkung und einem kaputten Reifen. Gerade ist irgendetwas passiert; es muss wohl einen Unfall gegeben haben, das Safety Car ist draußen und alle müssen langsam fahren. Ich habe leider nicht gesehen, was los war.

Hat dich Lucas’ Fahrweise beeindruckt?

Ja, er fährt fantastische Zeiten und kommt gut mit der Strecke zurecht. Aber das überrascht mich nicht, ich weiß ja, wie gut er ist.

Wie konntest du in der Boxengasse helfen?

Ich habe die Zeitmessung übernommen und den Mechanikern Lucas’ Rundenzeiten durchgegeben. Wenn eine Runde ungewöhnlich langsam gefahren wird, gibt es irgendwo ein Problem und wir müssen herausfinden, woran es liegt.

Es wird allmählich dunkel. Ist das eine schwere Herausforderung für Lucas?

Das Fahren bei Nacht ist anders, ständig nähern sich helle Lichter von hinten; das macht es sehr schwierig.

Ist dies dein erstes Langstreckenrennen?

Ich wohne in Bonn, also versuche ich immer, mir das Langstreckenrennen auf dem Nürburgring anzusehen. Hier in Dubai ist allerdings eine ganz besondere Atmosphäre. In Deutschland ist es sehr kalt, während hier die Sonne scheint und alle Spaß am Rennen haben.

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Johnny Herbert spricht mit gtacademy.eu

Sind Sie stolz auf das, was GT Academy erreicht hat?

Auf jeden Fall! Es wurde schon so lange darüber gesprochen, Teilnehmer von virtuellen Rennen auszuwählen und zu testen, wie sie in einem richtigen Rennen klarkommen, aber bislang hatte sich das niemand getraut. Es ist bemerkenswert, dass wir es in so kurzer Zeit geschafft haben. Wir, also ich und der Rest des Teams, wollen Lucas jetzt bei dieser völlig neuen Erfahrung hilfreich zur Seite stehen.

Wie sicher waren Sie, virtuelle Fahrer zu finden, die sich auf der Strecke zurechtfinden können?

Das Niveau der Fahrer war beim Finale in Silverstone viel höher als erwartet, was uns sehr ermutigt hat. Besonders interessant war, dass bei allen die Erfahrung durch das Spielen von Gran Turismo rein visueller Natur war; beim Fahren benutze ich meine Augen, aber auch das Fahrgefühl im Auto, was in einem Spiel nie ganz nachgebildet werden kann. Man muss den Teilnehmern vom Silverstone-Rennen anerkennend zugestehen, dass sie alle unsere Erklärungen schnell und problemlos umgesetzt haben, als sie in den Rennwagen eingestiegen sind.

Gehört der Umgang mit den Medien ebenso zum Lernprozess von Lars und Lucas wie das, was sie auf der Strecke bewältigen müssen?

Sicher, denn all das gehört zum Rennsport! Ich bin das gewohnt, denn ich war schon sehr oft in dieser Situation. Aber manchmal möchte man sich in den Stunden vor dem Start einfach nur auf das Rennen konzentrieren. Ich habe gelernt, erst die Interviews abzuarbeiten und dann mein Gehirn in den Rennmodus zu schalten.

Glauben Sie, dass die beiden jetzt eine Karriere im Motorsport anstreben?

Es ist schwierig, beim Motorsport einen Fuß in die Tür zu kriegen, aber GT Academy hat ihnen eine großartige Möglichkeit eröffnet. Beim gestrigen Training war Lucas nur zwei Sekunden pro Runde langsamer als ich. Das zeigt, wie weit er es in seiner kurzen Zeit bei uns schon gebracht hat. Wenn wir heute ein gutes Ergebnis einfahren, wird er in den Medien ziemlich präsent sein und dadurch vielleicht die Möglichkeit bekommen, mit dieser Art von Rennen richtig durchzustarten. Chancen dieser Art bekommen nur wenige. Wer weiß, was er noch alles erreichen kann, wenn er diese Gelegenheit nutzt. Es ist wie bei allen Dingen im Leben: Wenn man sich wirklich bemüht, ist alles möglich.
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Die Sieger der GT Academy sind in Dubai

Die Aufregung vor der TOYO Tires 24H Dubai steigt, wird aber auch von einer kleinen Enttäuschung überschattet. Es war klar, dass es nicht einfach sein würde, einen Anfänger in nur drei Monaten auf internationales Rennsport-Niveau zu bringen; Lars Schlömer musste sich auf seinem Weg neuen Herausforderungen stellen und seinen Platz im Nissan 350Z GT4 schließlich leider aufgeben.

Krankheitsbedingt musste er wichtige Trainingseinheiten wie das Nachtrennen ausfallen lassen und konnte so weniger Erfahrungen sammeln als Lucas Ordóñez. Deshalb sah sich das Team gezwungen, diese harte Entscheidung zu treffen.

Darren Cox, Manager für interaktives Marketing bei Nissan Europe, sagt dazu: “Das Team Nissan PlayStation hat die Situation vor der Abreise nach Dubai bewertet und entschieden, dass Lars noch nicht in der Lage ist, beim eigentlichen Rennen für das Team auf die Strecke zu gehen. Wir sind stolz auf seine Leistungen und freuen uns darauf, 2009 mit ihm zusammenzuarbeiten.”

Trotz seiner nachvollziehbaren Enttäuschung ist Lars hier in Dubai, um Lucas und das restliche Team Nissan PlayStation zu unterstützen. Er ist weiterhin ein wichtiges Mitglied des Teams und hilft bei der Ausarbeitung der richtigen Rennstrategie. So weit zu kommen ist ein enormer Erfolg, auf den Lars und seine Familie stolz sein können. Read more

GT-Academy-Gewinner im Mittelpunkt des Interesses

Schlömer und Ordóñez bereiten sich auf den absoluten Höhepunkt ihres Rennabenteuers vor: Das TOYO-Tires-24-Stunden-Rennen in Dubai.

Als sich der deutsche Taxifahrer Lars Schlömer und der spanische Student Lucas Ordóñez ihre Gran Turismo 5 Prologue-Exemplare zugelegt haben, hatten sie von dem unglaublichen Abenteuer, das auf sie wartete, nicht die geringste Ahnung.

10 Monate später treten sie dank der GT Academy beim TOYO-Tires-24-Stunden-Rennen in Dubai gegen echte Rennsportlegenden an. Die europaweite Talentsuche hatte ihren Ursprung im PlayStation Network, wo 25.000 PLAYSTATION 3-Besitzer auf die Jagd nach Rundenbestzeiten auf der Eiger-Nordwand-Strecke gingen. Die jeweiligen Landesbesten, die sich in nationalen Finalläufen in ganz Europa qualifizieren mussten, wurden nach Silverstone, England, eingeladen, um dort ihre Fähigkeiten hinter dem Steuer eines echten Nissan GT-R unter Beweis zu stellen. Am besten gelang dies Lars Schlömer und Lucas Ordóñez, die sich somit einen Platz im Nissan PlayStation Race Team sichern konnten.

Dort fahren sie gemeinsam mit der englischen Formel-1-Legende Johnny Herbert, einem alten Fuchs, der bereits 1991 die berühmten 24 Stunden von Le Mans gewinnen konnte. Komplettiert wird das Team durch Alex Buncombe, der insbesondere über große Erfahrung mit dem Nissan 350Z GT4 verfügt, sowie Rob Barff von der GT Academy.

In seinem bereits vierten Jahr gewinnt das TOYO-Tires-24-Stunden-Rennen in Dubai innerhalb des Rennzirkus immer mehr an Renommee. Das Nissan PlayStation Race Team muss sich also auf starke internationale Konkurrenz gefasst machen, ganz abgesehen von der mörderischen Distanz und der sengenden Sonne am Persischen Golf. An den Start gehen u. a. die Tourenwagen-Asse Roland Asch und Kurt Thiim im Porsche 997 des Besaplast Racing Teams sowie der chinesische GP2-Fahrer Ho Pin Tung im Mosler MT900 GT3 des Gravity Racing International Teams.

In der Vorbereitungsphase haben Schlömer und Ordóñez an Rennveranstaltungen in England teilgenommen, ihre Rennlizenzen erworben und sich mit den verschiedenen Nissan-Rennwagen vertraut gemacht. "Es wird auf alle Fälle ein extrem hartes Rennen, und bis Januar haben wir auch noch alle Hände voll zu tun", so Schlömer zu eu.playstation.com. "So ein strapaziöses Rennen erfordert beste körperliche Fitness und jede Menge Fahrpraxis im Nissan 350Z GT4. Ich betrete ja in Dubai komplettes Neuland: mein erstes internationales Rennen, ein neuer Rennstil und ein neues Auto."

Für die beiden Fahrer war es ein ganz außerordentliches Jahr, das sie aus der virtuellen Welt von Gran Turismo 5 Prologue direkt in die Rennwirklichkeit der GT Academy katapultiert hat. Was auch immer in Dubai geschehen mag - eines ist schon jetzt klar: Die Quereinsteiger haben in nur zehn Monaten unter der Führung von Johnny Herbert und mit der Unterstützung des Nissan PlayStation Teams unglaubliche Fortschritte erarbeitet, die ihnen alle Chancen eröffnen, in der Rennsportgemeinde einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen.

Weitere Informationen zur GT Academy sowie die Live-Berichterstattung vom TOYO-Tires-24-Stunden-Rennen in Dubai am 9. Januar 2009 findest du auf granturismoworld.com. Read more