Schnelle Runden und weitere Rückschläge

Die Nacht bricht herein, auf der Rennstrecke rasen die Scheinwerferlichter vorbei – und der Nissan PlayStation 350Z GT4 muss weitere Rückschläge hinnehmen. Johnny Herbert hatte ein Problem mit dem Sensor, der die Rundenzeiten an den Renncomputer überträgt, zusätzlich trat ein Defekt an den Scheinwerfern auf. Abermals musste er in die Boxengasse.

Als dann Alex Buncombe das Lenkrad übernahm, schien sich für das Team alles zum Guten zu wenden. Er legte eine Serie von Runden in 2:11 Minuten hin, eine Zeit, mit der er unter den ersten Zehn lag. Dann kam es aber zu allem Überfluss auch noch zu einer Kollision mit einem Renault Clio, wobei die Hinterachse brach, was das Team weitere fünf Runden kostete.

Mit der sinkenden Temperatur gingen auch die Rundenzeiten herunter. Wie Darren Cox, Manager für interaktives Marketing bei Nissan Europe, und Tim Beven, Projekt-Koordinator für das Team Nissan PlayStation, erklären, ist kühle Luft dichter. Dadurch verbrennt der Motor mehr Benzin und erzeugt mehr Antriebskraft. Milde Temperaturen beanspruchen den Wagen allgemein weniger und sind außerdem angenehmer für die Fahrer.

Zum Zeitpunkt dieses Artikels liegt das Team Nissan PlayStation in der Gesamtwertung auf dem 62. Platz, aber es sind noch viele Stunden zu fahren. Die Rennstrategie lautet jetzt, die Leistung des Wagens in den frühen Morgenstunden des Samstags bis an die Grenze zu bringen - es ist noch alles möglich.

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GT-Academy-Gewinner im Mittelpunkt des Interesses

Schlömer und Ordóñez bereiten sich auf den absoluten Höhepunkt ihres Rennabenteuers vor: Das TOYO-Tires-24-Stunden-Rennen in Dubai.

Als sich der deutsche Taxifahrer Lars Schlömer und der spanische Student Lucas Ordóñez ihre Gran Turismo 5 Prologue-Exemplare zugelegt haben, hatten sie von dem unglaublichen Abenteuer, das auf sie wartete, nicht die geringste Ahnung.

10 Monate später treten sie dank der GT Academy beim TOYO-Tires-24-Stunden-Rennen in Dubai gegen echte Rennsportlegenden an. Die europaweite Talentsuche hatte ihren Ursprung im PlayStation Network, wo 25.000 PLAYSTATION 3-Besitzer auf die Jagd nach Rundenbestzeiten auf der Eiger-Nordwand-Strecke gingen. Die jeweiligen Landesbesten, die sich in nationalen Finalläufen in ganz Europa qualifizieren mussten, wurden nach Silverstone, England, eingeladen, um dort ihre Fähigkeiten hinter dem Steuer eines echten Nissan GT-R unter Beweis zu stellen. Am besten gelang dies Lars Schlömer und Lucas Ordóñez, die sich somit einen Platz im Nissan PlayStation Race Team sichern konnten.

Dort fahren sie gemeinsam mit der englischen Formel-1-Legende Johnny Herbert, einem alten Fuchs, der bereits 1991 die berühmten 24 Stunden von Le Mans gewinnen konnte. Komplettiert wird das Team durch Alex Buncombe, der insbesondere über große Erfahrung mit dem Nissan 350Z GT4 verfügt, sowie Rob Barff von der GT Academy.

In seinem bereits vierten Jahr gewinnt das TOYO-Tires-24-Stunden-Rennen in Dubai innerhalb des Rennzirkus immer mehr an Renommee. Das Nissan PlayStation Race Team muss sich also auf starke internationale Konkurrenz gefasst machen, ganz abgesehen von der mörderischen Distanz und der sengenden Sonne am Persischen Golf. An den Start gehen u. a. die Tourenwagen-Asse Roland Asch und Kurt Thiim im Porsche 997 des Besaplast Racing Teams sowie der chinesische GP2-Fahrer Ho Pin Tung im Mosler MT900 GT3 des Gravity Racing International Teams.

In der Vorbereitungsphase haben Schlömer und Ordóñez an Rennveranstaltungen in England teilgenommen, ihre Rennlizenzen erworben und sich mit den verschiedenen Nissan-Rennwagen vertraut gemacht. "Es wird auf alle Fälle ein extrem hartes Rennen, und bis Januar haben wir auch noch alle Hände voll zu tun", so Schlömer zu eu.playstation.com. "So ein strapaziöses Rennen erfordert beste körperliche Fitness und jede Menge Fahrpraxis im Nissan 350Z GT4. Ich betrete ja in Dubai komplettes Neuland: mein erstes internationales Rennen, ein neuer Rennstil und ein neues Auto."

Für die beiden Fahrer war es ein ganz außerordentliches Jahr, das sie aus der virtuellen Welt von Gran Turismo 5 Prologue direkt in die Rennwirklichkeit der GT Academy katapultiert hat. Was auch immer in Dubai geschehen mag - eines ist schon jetzt klar: Die Quereinsteiger haben in nur zehn Monaten unter der Führung von Johnny Herbert und mit der Unterstützung des Nissan PlayStation Teams unglaubliche Fortschritte erarbeitet, die ihnen alle Chancen eröffnen, in der Rennsportgemeinde einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen.

Weitere Informationen zur GT Academy sowie die Live-Berichterstattung vom TOYO-Tires-24-Stunden-Rennen in Dubai am 9. Januar 2009 findest du auf granturismoworld.com. Read more